在清晨的阳光下，北京时间4月16日，凯文-杜兰特正在默默准备即将到来的对阵洛杉矶湖人的比赛。作为一名37岁的超级巨星，他展现出令人钦佩的冷静与自信。季后赛的帷幕即将拉开，这种从容的态度无疑是他内心深处早已做好充分准备的体现。
与此同时，火箭队也在紧锣密鼓地进行训练，小贾与杜兰特的对位训练引起了不少关注。这一切似乎正是小贾近期状态提升的原因之一，进入2026年后，他在技战术上的长足进步，让他获得了“小杜兰特”的美誉。杜兰特的传帮带作用也成为火箭队持续进步的重要推手。
火箭与湖人的对决日程也已公布，第一场比赛将在4月18日拉开序幕，接下来的比赛安排为：4月21日的第二场、4月24日的第三场、4月26日的第四场、4月29日的第五场、5月1日的第六场，以及5月3日的第七场，比赛紧凑的安排无疑会让球迷倍感期待。
在4月14日揭晓的季后赛对阵名单中，数据媒体对于火箭队淘汰湖人的概率进行了预测，结果显示超过80%的概率令火箭队士气高涨。值得注意的是，在ESPN的12位专家中，全部看好火箭晋级，其中三位预测为4-1，六位看好4-2，另外三位则选择了4-3。
休斯顿媒体Bradeaux近期对火箭的球员进行了评级，分析如下：
- 杜兰特：表现极佳，仅在失误方面略显不足；
- 申京：稳定的表现，整体达到预期；
- 阿门：起步稍慢，但精彩收尾令人印象深刻；
- 谢泼德：历史上最出色的21岁球员之一，投篮表现优异；
- 小贾：赛季大部分时间状态出色，但八场比赛的数据有所波动；
- 伊森：尽管上场时间达到新高，但某些数据则低于职业生涯平均水平，预计合同在1亿以下；
- 奥科吉：生涯首次进入首发，并创下三分球的新高；
- 芬尼史密斯：表现平平，未达期待；
- 卡佩拉：稳定输出，内线得分却创下生涯新低；
- 霍勒迪：三分球命中率保持在39.4%，表现可靠；
- 泰特：表现依旧充满活力，投篮状态欠佳；
- 乌度卡：虽然出现了不少失误，但仍带领球队赢得了52场比赛。
最终的评分如下：
杜兰特A、申京B+、阿门A-、谢泼德A、小贾B、伊森C-、奥科吉A+、芬尼F--、卡佩拉B-、霍勒迪B+、泰特B-、乌度卡B。尽管球队阵容中缺少了范弗利特和亚当斯，但整体实力依旧不容小觑。